(Travel Diary) Berlin

 

The city of Berlin is most known for its infamous history, but the German capital has far more to offer tourists than a comprehensive tour of Hitler’s old stomping grounds. Berliners hide nothing – the whole city seems to exist as a sort of living museum, with everything terrible detail on the display, so that no one, especially the Berliners themselves, can ever forget the horrors perpetrated by the few acting as the voice of the many. The border between East and West Berlin still exists¹. But in spite of its conflicted past, the city is full of beauty, both natural² and artistic³. The palpable emotion of the East Side Gallery^4,5,6,7,8, a section of the former Berlin wall, was truly touching. The more traditional museums house Egyptian⁹, baroque¹⁰ and, thanks to the forty years that the United States Army spent posted in Berlin, American¹² collections. Some monuments stand firm as though the war never happened – Brandenburg Gate¹¹, and Nikolaikirche¹⁴, for example. The Germans have rebuilt others exactly as they once were, including the adorable medieval village of Nikolaiviertel¹³. Even the sewer grates¹⁵ have a story to tell!

La ville de Berlin est plutôt connue pour son histoire infâme, mais la ville capitale de l’Allemagne offre beaucoup plus aux touristes qu’une tournée compréhensive des endroits préférés d’Hitler. Les Berlinois ne cachent rien – la ville entière semble exister en état d’exhibition perpétuelle, pour que personne, surtout les Berlinois eux-mêmes, puisse oublier les horreurs commis par la minorité au nom de la majorité. La frontière entre Berlin-Ouest et Berlin-Est existe toujours¹. Mais malgré son passé difficile, la ville est pleine de beauté, soit naturelle², soit artistique³. L’émotion palpable du East Side Gallery^4,5,6,7,8 m’a beaucoup touché. Les musées plus traditionnels comprennent des collections Egyptiennes⁹, baroques¹⁰, et, grâce aux quarante ans pendant lesquelles l’armée des Etats-Unis avait des postes à Berlin, Americains¹². Certains monuments se tiennent comme si la guerre n’a jamais eu lieu – la porte de Brandenbourg¹¹ et l’Eglise Saint-Nicolas¹⁴. Les Allemands ont reconstruit certains autres exactement comme ils étaient auparavant, y inclus le village médiéval de Nikolaiviertel¹³. Même les grilles d’égouts¹⁵ racontent une histoire !